Essa fortaleza situa-se no ponto mais elevado do Vale do Queimado, até onde se estendia um dos braços do dique represado pelos holandeses. Foi construído em terreno doado pelos frades do Carmo, de onde veio o seu primeiro batismo - Fortaleza de Nossa Senhora do Monte Carmelo (ou do Carmo). Em 1630, Luíz Barbalho Bezerra, militar pernambucano que naquele ano lutara em defesa da cidade, instala trincheiras no platô que viria a ser ocupado pelo baluarte, temendo que os holandeses de Maurício de Nassau superasse a primeira linha de defesa existente em Santo Antônio. Foi concluído em 1736 e apesar de já ter sofrido várias reformas, plantas antigas da Cidade do Salvador, já assinalava a sua existência com os contornos que ainda hoje mantém. Também aderiu a Sabinada em 1837, pelos integrantes da Comissão Rohan. Nele tremulou a primeira bandeira brasileira dentro da cidade do Salvador, com a entrada vitoriosa do exército libertador. Tem o formato de um quadrilátero irregular com quatro baluarte nos ângulos chegando a dispor de 22 canhões, fosso e ponte levadiça. Diferentemente das demais fortalezas de Salvador, o Forte do Barbalho possuí três dos seus baluartes em forma de lança e o quarto circular. Suas muralhas medem 520 metros, onde se abrem 40 troneiras. Alí ficaram presos muitos dos escravos Malês participantes do movimento de 1835. Seu prisioneiro mais célebre foi o professor Estanislau da Silva Lisboa condenado pelo crime "da bala de ouro", que matou Júlia Fetal. Ao longo desses mais de três séculos e meio de existência, o forte do Barbalho desempenhou vários papéis na História da Bahia. Foi usado como praça de guerra tendo suas tropas participado ativamente em todos os movimentos armados ocorridos, inclusive do bombardeio da cidade em 1912. Também foi um hospital para coléricos em 1855, para morféticos entre os anos 1863 e 1878 e para vítima de varíola entre 1885 1892. Foi tombado pelo IPHAM em janeiro de 1957. Como quartel abrigou tropas do exército e no período revolucionário de 1964 voltou a servir de prisão para personalidades relevantes da vida política e cultural da Bahia. A partir de 18 de maio de 1982, foi entregue á Polícia Militar passando a ser ocupado pelo 7º Batalhão da Polícia Militar. O arquiteto Fernando L. Fonseca descreve o forte como uma representação viva da monumentalidade militar do período colonial desenvolvido na Bahia. Clique na figura do FORTE para assistir a um pequeno clipe das instalações do forte. http://www.mardabahia.com.br/fortes_salv.php
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