São Luis é a única capital fundada por franceses que em 1612 construíram o forte de Saint Louis em homenagem ao rei Luís XIII. Este foi o marco da França Equinocial. Possui um magnífico conjunto arquitetônico e pelos fortes traços do estilo colonial português, São Luis, também é considerada a mais lusitana das capitais brasileiras. A construção de um forte e de algumas residências utilizando-se de mão-de-obra indígena selou definitivamente a fixação da expedição francesa em solo maranhense e o seu contato com os habitantes indígenas. Em 8 de setembro de 1612 foi solenemente fundada a colônia francesa no Maranhão, ou França Equinocial, com limites definidos em 50 léguas para o Norte e para o Sul, a partir do Forte de Saint Louis, marco fundador de São Luís. Palácio dos Leões - Está Palacio dos Leões edificado onde foi outrora o Forte de Saint Louis, construído pelos franceses em 1612.
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